那么斗拱到底有什么用呢?其實，雖然是一種支撐構件，但與柱、梁、門、窗等相比，金屬斗拱并不是建筑中的“必需品”，主要起裝飾效果。這就是為什么許多普通民居的建筑中沒有斗拱的原因。特別是到了明清時期，金屬斗拱更多地作為體現地位、等級、財富等因素的附屬構件。

但具體說來金屬斗拱的功能：

1、增加屋檐的寬度，延長滴水距離，保護墻體和臺基面免受雨侵。

2、將建筑的載荷壓力進行均勻傳布。

3、豐富建筑的造型，增添裝飾效果。

4、增強抗震能力。

這里特別提一點，1976年唐山大地震，靠近唐山的薊縣受到很大影響。這里的始建于遼代的獨樂寺大院內，許多低矮的無斗拱建筑大部分被震壞。而高達20多米帶有斗拱的觀音閣卻安然無恙。